VS vroeg om besmettingssite te testen

21-10-2008

Eigenaar noemt het veilig; stad kijkt naar EPA

Verontrust door recente opnames bij monitoring bronnen, vragen de politici van Middleborough aan de federale milieu experts om te helpen bepalen of chemische contaminatie aan het oppervlak komt op een decennia-oude gevaarlijke afvalsite.

De Middleborough Conservation Commission heeft vorige week een brief gestuurd naar de Environmental Protection Agency – het agentschap dat de Rockland Industries aan Plymouth Street geclassificeerd heeft als een Tier I gevaarlijke afvalsite in de middel jaren 80 – waarin het vraagt dat zijn technische experts de resultaten herbekijken. De bronnen zijn ontworpen om de aanwezigheid van gevaarlijke contaminaties in de bodem en het grondwater te detecteren.

"Er is iets veranderd, en er is iets gebeurd dat dat veroorzaakte,” zegt de vice voorzitter van de commissie Michael O'Shaughnessy. Selectmen zegt dat ze de poging van de Conservation Commission ondersteunen om het EPA te betrekken.

In antwoord daarop, zei de advocaat van Rockland Industries dat de fluctuaties niet van onmiddellijk belang waren.

"Het is een monitoring programma van 2 jaar, en zal niet gedaan zijn voor augustus 2008,” zei advocaat Paul Feldman. "Wat we nu zeggen is, dat er geen onmiddellijke schade is voor iemand, en dat wanneer het test programma gedaan is, we de informatie zullen evalueren. "

Rockland Industries, eigendom van de overleden Daniel Striar en nu van zijn kinderen, ontwikkelde en herverpakte van 1966 tot 1982 chemicaliën gebruikt om textiel te verven. Gedurende jaren, werd afvalwater met schadelijke bijproducten geloosd door pijpen en vloerafvoer, in een lagune op het terrein, volgens latere bevindingen door federaal milieu politici. Een drainage put van de lagune, voerde het overschot naar een moeras en uiteindelijk in Purchade Brook, dat grenst aan de westkant van de site, ontdekten milieu politici.

Meer dan 40 smetstoffen werden geïdentificeerd op het terrein tijdens een federaal site onderzoek in de jaren 90. Honderden vaten chemicaliën, sommigen begraven en anderen opgeslagen, werden verwijderd tijdens de opkuis. Sommige van deze chemicaliën zijn gelinkt aan kanker en andere ziektes.

Twee jaar geleden, liet de state Department of Environmental Protection, nu aan de leiding van de superviserende site opkuis , de Roux Associates toe, die ingehuurd was door Rockland Industries om de klus te klaren, om sommige oude pijpen uit te spuiten die vroeger gebruikt werden om chemicaliën te kanaliseren in de lagune en in de moerassen. Nadat de pijpen uitgekuist waren, werden ze verzegeld.

Terwijl buren van de site hoopten dat de state Department of Environmental Protection de Rockland Industries zou opleggen om alle vervuilde grond te verwijderen, lieten DEP politici toe dat site opkuis ploegen 12 tot 18 inches propere grond over de sedimenten met chemicaliën stortten. De regio’s werden dan herplant met moeras vegetatie, om te voorkomen dat oppervlakte waters de chemicaliën onder het vulsel zouden oppikken.

Om te bepalen of deze maatregelen geschikt waren, vroeg het DEP reguliere testen in monitoring bronnen gedurende een periode van 2 jaar. Die actie begon einde 2006.

Het zijn recente veranderingen in die resultaten die sommige lokale bewoners verontrustten, alsook sommige stadpolitici.

De Conservation Commission vroeg Neil Ram, vice president van Roux, om de monitoring veranderingen uit te leggen. Zijn antwoorden, die vorige maand op de commissievergadering werden afgegeven, stelde het panel niet tevreden.

"De contentie van Roux was zoals verwacht nogal fluctueus in de niveaus in de monitoring bronnen. We weerleggen anders,” zegt Middleborough Conservation Agent Patricia Cassady. "We denken dat er iets anders aan de hand is."

Aangezien de stad geen geld heeft om zijn eigen technische experts te betalen om de testresultaten te herzien en te interpreteren, moeten de politici vertrouwen op het opkuisteam van Rockland Industries en de staat DEP. "Wij willen gewoon een andere betrokken partij," zei Cassady.

Conservation Commission lid Ed Thomas zei dat buren en vroegere medewerkers van Rockland Industries al jaren zeiden dat de vaten begraven bleven op de site, ver onder het oppervlak. “Als er daar een waargenomen probleem is, willen we gewoon vragen: waarom gaat er niemand binnen om een kijkje te nemen,” zei Thomas. “Het zou iedereens angsten ten ruste brengen.”

De Conservation Commission droeg Roux Associates recentelijk op om regelmatig op vergaderingen aanwezig te zijn om de Rockland Industries site te bespreken. Feldman, de advocaat van Rockland Industries, stuurde de commissie een antwoord waarin ze stelden dat de experts van Roux daar niet mee akkoord zouden gaan.

Volgens Feldman, heeft Rockland Industries tot nu toe “miljoenen” gespendeerd aan de opkuis, en zou het te kostelijk zijn om de experts van Roux te laten deelnemen aan commissie vergaderingen. Hij zei dat Roux alles aan het doen was dat de DEP politici hadden gevraagd.

"We'll follow the rules and we'll do what's required, but we're not going to have two masters here," Feldman said.

Feldman zei dat Roux en Rockland Industries niet ongerust zijn over de potentiële betrokkenheid van de federale EPA’s. “Als de EPA wil kijken, of andere experts willen kijken, gaan ze toch niets vinden,” zei Feldman.

Gezondheidspolitici van de staat hebben recent aangekondigd dat Middleborough een veruit hoger voorkomen heeft van Amyotrofische Laterale Sclerose (ALS) dan elders in de staat. De rato is 72 percent hoger dan de nationale rato voor de ziekte, berekenden de politici. Dat probleem, en een mogelijke milieu link naar gecontamineerde sites zoals Rockland Industries, wordt nog altijd onderzocht.

Patrick Rogers, een selectman en een langdurige medewerker aan het Departement van Milieu Bescherming, zei dat hij gelooft dat DEP tijd moet gegeven worden om de test data te herzien, eens het monitoring programma gedaan is. De DEP medewerkers zitten volgende maand samen met de selectmannen van Middleborough om de Rockland Industries site te bespreken.

"Dit terrein is al jaren onder onderzoek door de DEP, en ik denk dat de site fysisch proper is,” zei Rogers.

Hij voegde eraan toe dat het nog altijd belangrijk is voor het publiek om zich veilig te voelen. “We moeten nadenken hoe we het best de mensen kunnen gerust stellen dat er daar niets begraven is, en dat we geen tikkende tijdbom hebben,” zei Rogers. “Ik denk niet dat een bodem-penetrerende radar daar al ooit gebruikt is. We zouden dat kunnen navragen. Het zal een ganse weg duren om de mensen beter te doen voelen.”

"Ik wil een operatieve set van feiten om zeer snel van te kunnen werken,” zei selectmen chairman Adam Bond. "Eens dat we dat hebben, wil ik snel vooruit bewegen naar meer creatieve antwoorden.”

 

Vertaling: Joke Mulleners

Bron: ALS Independenc

Share