SLA et émotions

07-04-2011

Question : Je crois que je sur-réagis parfois à ce que j’entends, lis ou vois à la T.V. À l’occasion je commence à pleurer, à d’autres moments je me mets à rire de manière apparemment incontrôlée. Est-ce quelque chose que des personnes atteintes de la SLA ressentent, ou bien se pourrait-il que j’aie un autre problème médical ? Que puis-je faire face à cela ?

Dr. Kasarskis: C’est bien entendu parfaitement normal d’avoir des sentiments de joie ou de tristesse quand on a la SLA.  Mais si vous trouvez que vous riez ou pleurez excessivement, ou bien si votre famille ou vos amis trouvent que vous sur-réagissez aux situations avec plus d’émotion que vous ne l’auriez fait typiquement auparavant, cela pourrait évoquer un problème. Il n’est pas rare chez les personnes qui ont la SLA d’avoir ce que l’on appelle le « syndrome pseudo-bulbaire » (SPB), qui est le terme médical approprié pour cet ensemble de symptômes.

Le SPB peut apparaître dans différents troubles neurologiques et se reconnaît par des épisodes involontaires, spontanés et fréquents de rires et/ou pleurs nettement disproportionnés par rapport à la situation qui les a provoqués. Ces explosions de rire ou de pleurs peuvent embarrasser et causer de l’anxiété, en particulier quand vous êtes en compagnie d’autres personnes. Les personnes avec le SPB peuvent rencontrer des difficultés pour garder leur travail ou pour interagir socialement, et peuvent par conséquent elles-mêmes s’isoler. Un de mes patients SLA avec SPB trouvait qu’il ne pouvait pas discipliner son enfant parce qu’il éclatait de rire aux vilaines gamineries de son fis.

Les patients avec SPB se demandent couramment si le problème pourrait éventuellement être relié à la SLA, mais c’est le cas. Les apparences du SPB ne sont rien d’autre que des réflexes exagérés, et sont en fait un autre réflexe hyperactif qui ramène à l’implication du «neurone moteur supérieur » dans la SLA. À l’évidence, les personnes avec d’autres troubles, tels que la sclérose en plaques, un AVC, un traumatisme crânien ou d’autres problèmes neurologiques peuvent aussi présenter un SPB.

Pendant des années, les patients avec SPB ont été traités avec une variété d’antidépresseurs, avec seulement un succès limité. Il y a néanmoins un nouveau médicament, qui vient d’être approuvé par la Food & Drug Administration (FDA) baptisé Nuedextra® – une combinaison de dose déterminée de bromhydrate de dextrométhorphane et de sulfate de quinidine (pas la quinine) – qui est efficace dans la réduction des symptômes du SPB. (Dans un esprit de transparence totale, l’Université du Kentucky participe à l’évaluation du médicament en tant que site d’étude d’essais cliniques, mais sinon il n’y a pas d’autres conflits d’intérêts potentiels). Nuedextra pourrait être un traitement utile pour les personnes qui trouveraient que leurs épisodes de rire ou pleurs interfèreraient avec leurs activités quotidiennes et leur qualité de vie.

Je vous suggère de discuter de votre propre situation personnelle avec votre médecin. Il ou elle vous aidera à décider si vos symptômes sont suffisamment significatifs pour justifier la médication (à prendre deux fois par jour), et si les bienfaits potentiels du médicament seraient valables pour vous.

Traduction : Marc Theeten

Source : The Exchange